En USB til RS232-, RS422- eller RS485-omformer er en enhet som lar en datamaskin kommunisere med serielle enheter som bruker en av disse tre serielle kommunikasjonsstandardene. Disse omformerne er vanligvis koblet til en datamaskins USB-port, og gir en eller flere serielle porter for tilkobling til serielle enheter.

Grunnen til å bruke en USB til seriell omformer i stedet for et seriekort er at mange moderne datamaskiner, som bærbare datamaskiner, nettbrett og noen stasjonære datamaskiner, ikke lenger har serielle porter. USB-porter, på den annen side, finnes ofte på alle typer datamaskiner, noe som gjør USB til seriell-omformere til en mer allsidig løsning for tilkobling til serielle enheter.

I tillegg til brukervennligheten, tilbyr USB til seriell-omformere også andre fordeler i forhold til seriekort. For eksempel er de typisk mindre og kan kobles eksternt der et seriekort må bygges inn og monteres i en bærbar PC, noe som kan være nyttig i servicesituasjoner der du må koble til en seriell enhet på farten (PLC, Energy måler, varmemåler, alarmsystem eller annet utstyr med RS232/RS422/485-grensesnitt. De krever vanligvis heller ingen ekstra strømforsyning da de trekker strøm fra USB-porten, noe som kan gjøre dem mer praktiske å bruke.

En annen fordel med USB til serieomformere er at de ofte kommer med drivere og programvare som gjør dem enkle å installere og konfigurere. Dette kan være spesielt nyttig for folk som ikke er kjent med å konfigurere serielle kort, eller som trenger å raskt koble til en seriell enhet uten å bruke mye tid på konfigurering.

USB-til-serie-omformeren fungerer ved å oversette USB-signalene fra datamaskinen til de riktige signalene for den serielle enheten og omvendt. Dette gjør at datamaskinen kan sende og motta data fra den serielle enheten som om den var koblet direkte til en seriell port på datamaskinen.

USB-til-serieomformere brukes ofte til å koble datamaskiner til ulike typer industrielt utstyr, for eksempel sensorer, programmerbare logiske kontrollere (PLS) og andre enheter som bruker seriell kommunikasjon. De brukes også til å koble eldre serielle enheter til moderne datamaskiner som ikke lenger har serielle porter.

Ulemper med USB til RS232/422/485

Denne typen omformer kan ikke brukes med dongler (maskinvarelås til programvare) da COM-porten fremstår som virtuell, noe som ikke aksepteres av dongler. Drivere for operativsystemet er inkludert. Opptar ikke IRQ-, DMA- eller I/O-porter - COM-porter kan "tilordnes på nytt"